NOTAS DEL HUERTO AL FIN DEL VERANO

Con los últimos coletazos del verano las plantas se resisten a dejar de producir, y lo hacen en abundancia; más sabiendo que nos encontramos en la segunda quincena de septiembre y a las puertas del otoño. También hay que decir que el tiempo les está siendo propicio y mientras el agua por goteo no le falte, solo las decrecientes horas de luz son un factor que afecta negativamente y contra el que nada se puede hacer en extensivo.

Con esta situación, los cultivos de verano siguen produciendo y dan para abastecer a la casa (habiendo incluso excedentes). No obstante, el ritmo de producción como es lógico no es el de pleno verano.

No es solo momento de cosechar, también es tiempo de recoger semillas para la próxima campaña. Así, ya llevamos algunas semanas extrayendo semillas de los mejores tomates, de las diferentes variedades, sobre todo de "corazón de toro" y de "piel de doncella", que son las que mejor comportamiento han mostrado en cuanto a productividad y tamaño de frutos. También hemos recogido semillas de calabacín. Con respecto a las de calabacín, se trata de semillas extraídas de frutos de plantas procedentes de nuestras propias semillas de la campaña pasada. La idea es autoabastecernos con semillas producidas en nuestro propio huerto.

Calabacín en su punto de maduración óptimo para la recolección de semillas (izda) y extracción de semillas (dcha)

Como aspecto diferencial con respecto a las hortalizas veraniegas, hemos cosechado algunos repollos, que son bastante tempranos (en condiciones normales los primeros los tendríamos ya casi metido el invierno), pero su siembra en junio, la benevolencia del verano y los riegos con goteo han hecho efecto. Junto a los repollos transplantamos coles y coliflores. En ellos ya empieza a haber a ataque de la oruga de la col (Pieris spp.). Este año trataremos, y sin que sirva de precedente, con el insecticida biológico Bacillus thuringiensis. Nos hemos visto obligado a tratar dado el fuerte ataque y la dificultad que existe para controlar manualmente esta plaga.

Ataque de oruga de la col. Se observa alguna oruga en las hojas

Las lechugas, también sembradas con adelanto en junio las hemos llevado a tierra en estos últimos días. Son las primeras de las que iremos trasplantando de manera escalonada para tenerlas de la misma manera para consumir a lo largo del otoño y el invierno.

Ya estamos pensando en los cultivos del próximo año para establecer una buena rotación. Para ello ya hemos reservado un espacio para uno de los cultivos principales, las patatas, donde pasaremos la mula mecánica. Tras esta labor aplicaremos en superficie el estiércol procedente de nuestras gallinas. La razón de dejarlo en superficie es que vaya siendo asimilado y mezclando lentamente con la tierra ayudado por lombrices, cochinillas y microorganismos del suelo.

Y aprovechando el fresco del huerto nos encontramos a alguna que otra visitante.

José Manuel

EL HUERTO EN VERANO

Tras dos meses sin movimiento en el blog, pero con mucho trabajo en el huerto, hay cosas que contar sobre su estado en estos meses de verano.

Las temperaturas están siendo benévolas, y las tormentas de verano no han hecho acto de presencia, al menos hasta ahora. Está siendo un verano bastante bueno en este sentido, pues las lluvias no suelen ser en esta época beneficiosas.

El calor es la nota dominante y los cultivos que gustan de él los que mandan. Riego, altas temperaturas y suelos ricos en materia orgánica son los factores comunes de estos cultivos.

La carencia de lluvia se suple con un aporte adecuado de agua (es tan malo la escasez de agua como el exceso, que produce encharcamientos y con ello pudriciones y asfixia radicular). La elección del goteo es un acierto, en cuanto ahorro de tiempo y agua.

Los calabacines son quizás los más productivos en cuanto a cantidad y prolongación en el tiempo (ya teníamos calabacines a principios de junio). Lo único que para esta potente hortícola es el oídio que afecta a sus hojas y reduce su producción. Como solución no aplicamos azufre, simplemente arrancamos las hojas que se ven afectadas por oídio, sin ser suficiente esta medida, pero alivia algo a la planta.

Los tomates están dando buena cosecha, y con respecto al año pasado no tenemos chinche verde, que depreciaba bastante el tomate. Los tomates son de buen tamaño y están sanos y carnosos, muy válidos para conservas y ensaladas. Me llamó la atención unos tomates de piel rosácea que creo que llaman “Piel de Doncella”, un tomate de tamaño grande y en el que destaca su color rosáceo. Pero claro el tomate también tiene, en este caso, una plaga que algo le afecta, es la mosca blanca que reduce la productividad de la planta al succionar la savia y producir pequeñas heridas que sirven de foco por donde entran otras enfermedades.

Pimientos y sobre todo pepinos no están siendo lo bueno que esperábamos, a pesar de tener una cosecha suficiente como para abastecer a la casa. Los pepinos salen amargos quizás sea por lo que dice El Abuelo,  por un estiércol no adecuado. Algo debe de haber, pues al arrancarlos parece que sufren de alguna enfermedad de suelo; mientras que los pimientos tienen una enfermedad que hace que se pudran por la parte del pico del pimiento.

Sandías y melones se han desarrollado bien tras haberle aportado justo antes de la siembra de las “pebas” estiércol de cerdo hecho, justo en su medida.

También es cosa del verano el trasplante de coles, coliflores y algunos brócolis y lombardas para que se desarrollen bien antes de llegar el invierno. Las coles se han desarrollado bastante bien y mantienen una lucha por ocupar un espacio que se ha quedado pequeño para dos potentes sistemas foliares.

También está hecho el semillero de lechugas y cebollas para trasplantarlo cuando llegue el momento, lechugas antes que cebollas.

Es una época de mucha producción de desechos orgánicos que se reciclarán en los montones de compost para futuros usos que se verán recompensados con una mejor y mayor producción, a la vez que un mayor equilibrio en el sistema.

José Manuel

QUINTO DÍA DEL CURSO TALLER

Hoy ha sido el último día de nuestro curso-taller. Solo ha sido una semana que se ha hecho corta y nos ha sabido a poco, pues nos hemos divertido mucho. Como profesor he aprendido mucho de estos niños y espero que ellos también de mí.

La mañana empezó con el riego de nuestras plantas. Pudimos observar como ya vienen naciendo algunas de ellas, lo cual no está mal, ya que las sembramos el martes (excepto las lechugas que lo hicimos el lunes). Dejamos las plantas en su lugar sombreado del huerto y el miércoles de la semana que viene cada uno recogerá la suya para llevársela a casa (día que esperamos que hayan nacido sino todas, sí casi todas).

Después estuvimos explicando como se hacía el herbario para finalizarlo. Sacamos nuestras plantas, aún no secas por falta de tiempo, y las clasificamos. Les pusimos sus correspondientes etiquetas de identificación. Con esta tarea estuvimos un buen tiempo, pues tuvimos que recortar las fichas de cada planta, ponerle su nombre, pegarla, reconocer la planta e introducirla en su lugar.

Al terminar con el herbario, intentamos terminar los nidos, pero nos fue imposible. Las puntas eran demasiado grandes para las tablas que teníamos. En esto tengo que decir que fue un fallo mío. No obstante, intentaré terminarlos para poder enseñárselos a los alumnos el miércoles.

Ya terminando hicimos un repaso del huerto, comprobando que habíamos aprendido a diferenciar cada uno de los cultivos e incluso las malas hierbas.

Finalmente, cosechamos unas zanahorias, viendo que debajo de esa hojas verdes, enterrado en la tierra, se esconde un gran tubérculo, la zanahoria que comemos.

Por mi parte, agradecer la confianza depositada por los padres y los niños en mí. Ha sido un orgullo poder enseñar en estas pocas horas lo que ha dado tiempo con esfuerzo, y ver que los niños se han implicado mucho, incluso llegando antes de la hora por deseo de aprender y divertirse.
Un placer poder enseñar otro tipo de horticultura.

Y claro está, nos hicimos una foto de familia.

José Manuel

CUARTO DÍA DEL CURSO-TALLER

Hoy ha sido un día muy fructífero, en el sentido literal (y también figurado) de la palabra , pues al final de la clase hemos recolectado unas ciruelas.

Prensa de las plantas para el herbario

La mañana empezó, como ayer, regando las plantas y cambiando las hojas de los periódicos de la prensa. Las plantas sembradas en los yogures aún no han nacido y posiblemente lo hagan la semana que viene.

A continuación dibujamos en las tablas de madera y con las plantillas las piezas para hacer el nido, que mañana terminaremos.

Lo siguiente que hicimos fue observar y aprender el nombre de diversas herramientas utilizadas en el huerto y que las usaríamos para repicar las coles. Distinguimos entre sacho (zacho) y azada; entre sembrador y plantadora y vimos los goteros. También vimos como se usaban.

Por último explicamos el procedimiento de trasplante de las coles. Tras esto cogimos todas las herramientas necesarias, llenamos las botellas de agua y salimos al huerto; repicamos las coles del semillero y nos fuimos al caballón donde las hemos trasplantado.

Allí todos colaboramos y nos repartimos el trabajo. Repasamos el caballón, hicimos los hoyos con el sembrador, echamos agua, introdujimos la col correspondiente, aportamos tierra y la apretamos para que quedaran las raíces fijadas a ella y regamos de nuevo suavemente.

Repasamos el caballón ya hecho

Unos regamos, otros trasplantamos, otros acolchamos con paja,...

Finalmente acolchamos con paja y pusimos los goteros. Muy buen trabajo por parte de los alumnos. 

Trasplantando y acolchando



Y como digo, al final cogimos unas ciruelas, repartiéndolas entre todos y llevándonolas a casa.



José Manuel

TERCER DÍA DEL CURSO-TALLER

La mañana empezó con el riego de nuestras plantas con la regadera. Después nos fuimos a la clase y cambiamos las hojas de los periódicos a las plantas de la prensa. Observamos como los periódicos estaban húmedos y las plantas habían perdido agua y estaban aplastadas por el efecto de la prensa. 

Romero prensado

A continuación salimos al huerto y vimos los nidos que había en algunos árboles frutales. Esto nos sirvió de introducción para ver que pájaros eran típicos del huerto, con imágenes y sonidos de sus cantos. Distinguimos entre pájaros oportunistas, granívoros e insectívoros. Vimos que nosotros favoreceríamos sobre todo a los insectívoros que se comen algunos de los insectos que constituyen plaga en el huerto.

Para favorecerlos comenzamos la construcción de dos nidos, haciendo plantillas que nos servirá para el siguiente día marcar en la madera cada una de las piezas del nido.

Por último fuimos al huerto y trasplantamos alcornoques, que se habían sembrado en maceta este mismo año.

Transportando las plantas de alcornoque para trasplantarlas

Algunos de los alumnos se quedaron más tiempo comiendo unas almendras y avellanas.

José Manuel

SEGUNDO DÍA DEL CURSO-TALLER

Lo primero que hoy hicimos fue llevar los restos orgánicos que los niños habían traído de casa al compost. En el montón de compost estuvimos viendo como había unos gusanos que transformaban los restos en un buen abono. Una cosa que llamó la atención a todos fue el fuerte olor. Este olor se irá apagando a medida que se vaya convirtiendo en el abono que buscamos para alimentar nuestras plantas.

A continuación identificamos semillas. Sacamos las semillas que cada uno había traído de casa y repartimos en cuatro botes de yogur para cada uno, cuatro diferentes semillas. Apuntamos sus nombres y las dibujamos. Después sembramos las semillas en los botes, haciéndolo con más cuidado que ayer e indicando paso a paso como sembrarlas. Las regamos junto con las lechugas que sembramos ayer y las llevamos a un sitio fresco y sombreado del huerto a la espera de que nazcan.



Vamos a recolectar las partes de plantas para el herbario



Esto nos ocupó un gran tiempo. Lo siguiente fue recolectar partes de plantas del huerto para hacer un herbario. Recogimos hojas de calabacín, de pepino, de sandía, de zanahoria, de orégano y también de malas hierbas. Esto nos sirvió para identificar diferentes plantas: cultivos, aromáticas y malas hierbas. Entre periódicos pusimos las plantas y a continuación las metimos en la prensa para que se vayan secando.

  

Con las plantas recolectadas, apuntamos sus nombres y las metemos en periódicos para secarlas en la prensa

Por último alguno de nosotros pudimos disfrutar de unas almendras que uno de los alumnos trajo, buenísimas.

José Manuel

PRIMER DÍA DEL CURSO-TALLER

Hoy ha sido el primer día de nuestro curso-taller de huerto ecológico. Hemos sido ocho. Creo que nos hemos divertido y aprendido, todos de cada uno.

En primer lugar estuvimos viendo un vídeo muy ilustrativo sobre tomates transgénicos y tomates ecológicos (http://www.youtube.com/watch?v=JWwkiaY1yVg) que nos sirvió de punto de inicio para comprender que en el huerto ecológico se enriquece la tierra con estiércol y con agua. Nos reímos con el vídeo.

A continuación aprendimos por qué las plantas tienen dos nombres, uno común y otro científico, y pusimos como ejemplo la lechuga, de la que más tarde recogeríamos sus semillas y las sembraríamos en botes de yogur. Observamos que las semillas de las lechugas eran, como decía uno de los niños, como “pipas muy chicas”.

Por fin salimos al huerto, y estuvimos haciendo una primera identificación de los cultivos, tocando sus hojas, y oliendo sus aromas. Vimos como las patatas bajo la tierra tenían sus tubérculos. Nos sorprendió el olor fuerte del tomate y la áspera hoja del pepino. Si algo nos gustó fueron los calabacines, con sus grandes frutos que pudimos cosechar al final de la clase.

También probamos las fresas, que aunque pequeñitas estaban muy sabrosas. Nos acercamos al montón de compost, comprobamos que había bichitos comiendo y transformando los restos orgánicos.  Tocamos el compost y notamos que estaba caliente, pues así es como se hace todo estiércol, con temperatura, agua y fermentando.

Dibujamos un plano del huerto en las libretas numerando las parcelas y apuntando sobre el terreno que cultivo había en cada cachito de huerto.

Al final de la clase repartimos los calabacines y recordamos lo que necesitaríamos para el día siguiente.

José Manuel